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西元一八四○年(道光二十年)，鴉片戰爭爆發，隔年，英軍在中國的戰爭進展順利，做為台灣與大陸鋌要通道的廈門失守，台灣從南到北的海面也發現英國軍艦的蹤跡，台灣的形勢十分危急，戰爭一觸即發。
八月，英國的運輸艦「納爾不達」號駛入雞籠港，砲轟雞籠二沙灣砲台、兵營，砲台守兵立即開砲還擊，參將邱鎮功親自發砲擊斷英艦之桅杆，英軍大吃一驚，於是急忙將英艦撤退出港，但是慌亂間卻觸礁沉沒，岸上守兵及鄉勇立即分乘小船趕到，格殺英兵三十三人，生擒一百三十三人，另繳獲大砲十門，這是鴉片戰爭中英軍的首次大敗。
初嚐敗績的英軍心有不甘，於是在九月五日清晨，再派一艘三桅大型軍艦停泊雞籠港口，要求以每名白銀百圓的代價，贖回被俘的英軍，但守軍不加理會，同時加強雞籠港的防禦工作，並疏散港內居民。數日後，英艦突然駛入港內，開砲猛擊二沙灣砲台，試圖強行登陸雞籠港。守兵立即開砲還擊，在軍民同心下，與英軍激戰兩天，英軍見雞籠地形險惡，且戒備森嚴，一時難以登陸，只好知難而退。
英國的商務監督璞鼎查，獲知英軍兩度在台灣進攻敗北，並有士兵被俘虜後，便派三艘三桅軍艦前來台灣。此次英軍是從位在台灣中部的梧棲港外侵擾台灣。姚瑩和達洪阿採取「不與海上爭鋒」，並「以計誘其擱淺，設計殲擒」的策略，除了淡水廳，彰化縣兩地港口加強戒備外，並雇漁船假扮漢奸誘騙英艦駛入淺灘。
果然英國軍艦被漁船誘騙進入土地公港，而觸礁擱淺，英兵驚慌失措，姚瑩預先埋伏在岸上的守兵一起殺出。槍擊刀刺，英兵不及迎戰，紛紛落水，或登舢板逃走，計斃英兵數十名，生擒白人十八名，紅人一名，黑人三十名，粵籍漢奸五名，另擄獲大砲、鳥槍、腰刀等戰利品甚多，又獲得一場勝利，也為清朝末年連番的失敗中，寫下光榮的一頁戰史。
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說我故鄉
