眾神之父宙斯發現了,但已散播到人間的火苗再也收不回來,於是宙斯只好規定在每年八月中旬,人們必須燃起聖火,並且向祂舉行朝聖祭祀活動。這項祭祀演變到了後來,成為古奧林匹克運動會開幕前的點火儀式,當祭司燃起聖壇上的火炬時,所有的運動員都必須向火炬奔跑,然後最先抵達的前三名運動員將高舉火炬,跑遍整個希臘一周,叫大家停止戰火,準備展開盛大的運動會。
奧林匹克運動會的傳統停止了很長一段時間,直到一百多年前才又開始恢復,並成為世界性的活動,但點燃聖火的儀式則被省略了。到了西元1936年,德國柏林舉辦的奧林匹克運動會為了恢復傳統,特地從奧運會的故鄉希臘奧林匹克點燃火炬,再經由接力的方式將火炬傳遞到主辦國會場,然後再揭開運動會的序幕,直到閉幕時才熄滅。而這象徵世界和平的聖火傳遞,也一直延續至今,成為奧運會開幕前最重要的活動之一。
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