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農曆三月是民俗中「三月瘋媽祖」的香期，每年在這個時間裡，台灣中南部的道路上就會湧進絡繹不絕的進香客，各地稍具規模的媽祖廟，也總是擠滿人山人海的香客，熱鬧無比。
媽祖原是中國沿海漁民的守護神，在中國沿海居民開始移民台灣之初，因渡海航程中，海上風浪大吉凶難料，往往有「三在六亡一回頭」的說法，所以移民者為求航海平安，便在出海前向海上守護神媽祖祈求護佑。於是當移民者成功在台灣安居樂業後，紛紛回故鄉將庇佑渡海平安的媽祖，「分香」來台灣供奉，也因此在台灣媽祖漸漸從守護神的角色，轉化成為一般民眾信奉的主神。
由於移民的地緣關係，所以台灣的媽祖廟，多自中國福建「分香」而來，且隨著分香地點的不同，媽祖各有不同的稱呼，一般從湄洲來者稱為「湄洲媽」，由泉州同安來的稱為「銀同媽」，來自泉州晉江的則稱為「溫陵媽」；又因寺廟分香、刈香等因素，來台後的媽祖又有分鎮殿媽祖、大媽、二媽、副二媽、三媽、副三媽、四媽、五媽、六媽……等稱呼。另外，因歷史的糾葛，媽祖廟有「正統媽祖廟」、「真正媽祖廟」、「開台媽祖廟」和「開基媽祖廟」之爭。
無論來自何處的媽祖，每年媽祖聖誕必有盛大的祭典或是迎神賽會，來為媽祖慶生。在台灣例行的媽祖祭日，一般都以農曆三月二十三日為主日，因此才有所謂的「三月瘋媽祖」。除了媽祖誕辰日外，也有些廟宇選擇特殊的「熱鬧日」慶祝，像著名的大甲媽祖進香活動多在三月初，確定日期在每年元宵擲筊請示媽祖決定。
進香期間信徒對媽祖婆「瘋」的程度，也從大甲繞境活動可見一般。大甲進香每年農曆三月上旬由大甲鎮瀾宮出發，信徒須徒步三百公里的路，早期是到北港朝天宮進香，現在則改到新港繞境進香。每年參與進香的人士數以萬計，參加的人從十來歲的兒童到六、七十歲的老人家都有，他們憑著毅力自台中的大甲，沿途經過彰化、員林、永靖、北斗、溪洲、西螺到新港，然後再返回大甲，在八天七夜的行程中，每天短短三、四個鐘頭的睡眠，還要忍受餐風露宿之苦。隊伍中還有陣頭、旗隊、神轎，盛況懾人，在在表現出民間對媽祖信仰的虔誠，也充份展現「瘋媽祖」的熱情。
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