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 撰文／梅菲比
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大家可能不知道我的名字，但應該都見過我，只要你常到郊外，一定可以在道路兩旁看到我。我的樣子很好認，長長的一片葉子由許多密集的小羽片組成，日本人說我很像羊的牙齒，所以叫我「羊齒」，專家學者替我取的名字就有學問多了，叫做「腎蕨」。對了，媽媽插花的時候也常會用到我哦！
你一定很好奇，怎麼從來沒見過我的「花容月貌」，因為我和現在常見的植物很不一樣，我是蕨類，一種不會開花和結果實的植物。我的祖先在二億多年前就活躍在這個地球上，而那個時候，開花植物還不知道在哪裡呢。
好了，我的偉大族譜就先講到這裡，現在要來談談我的本事。台灣這幾年不是經常缺水嗎？還差點要限水呢，多數的植物遇到這種情形可能就枯萎死掉，但我一點都不害怕，因為我的全身到處有機關，遇到缺水的時候，羽片會一片一片掉落，這樣就可以減少水份的蒸發，必要的時候，還可以把全身的羽片全部掉光呢。除了這個本事外，我還有一個對付乾旱的祕密武器，那就是我會在地底下長出一種充滿水份的球莖，外面有許多褐色的鱗片保護著，看起來就像媽媽煮的滷蛋一樣，所以大家都叫我「鐵雞蛋」。以前原住民到野外狩獵的時候，就常會利用我止渴，而且我還是早期鄉下小孩玩伴家家酒的最佳道具呢。
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