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   撰文／梅菲比
「好奇怪哦，怎麼有人在樹上掛這麼多的筆呀！」
嗯──這是很多小朋友第一次看到我最常有的反應。他們說的一點也沒錯，我長得很像一隻筆，一隻外表綠色的筆，又因為我的家有很多的水，所以大家就把我叫做水筆仔。不過，我可不是用來寫字的筆，而是一種海岸植物呢！
你們一定猜不到，我可是一棵小樹苗，是一種很稀有的胎生苗哦！這樣說你或許還不明白我有什麼特別之處，你想想看，大部分的植物是不是靠種子落地生根，然後長成出葉子，慢慢變成一棵大樹。我的成長過程卻是與眾不同的，因為我還是種子的時候，媽媽並沒有要我離家學習獨立，而是把我留在身上，等我長出根及葉子後，才讓我離開。
為什麼要這樣呢？這是因為我們這種植物的家就在河流流入大海的地方，也就是河口，所以我們必需經常泡在鹹鹹的海水裡，而且這裡的土壤可不像陸地那麼結實，都是一些鬆軟的爛泥巴，這樣的環境對還是種子的我來說，實在太惡劣了，所以媽媽才等我長大些、有足夠的能力應付時，才讓我獨立。
不過，我剛離開媽媽的時候還無法站起來，只能躺在海面隨著浪潮漂來漂去，等漂到適合地方，再靠海浪大哥的幫忙讓我「站」起來，從這時候開始，我就可以像媽媽一樣立足在海口的泥灘地，努力長大成一棵大樹。
水筆仔小檔案
水筆仔主要生長在亞熱帶和熱帶地區的河口，屬紅樹科常綠小喬木，開白花，葉厚革質，以胎生苗方式成長。在台灣，水筆仔主要分佈在北部的淡水河河口一帶。
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說我故鄉