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【說我故鄉】
台灣民族
運動的先聲－－
西元1895年，台灣因「馬關條約」而成為日本的殖民地，由於日本人擔心在台灣推行教育後，會讓台灣人的思想開拓與民族意識覺醒，進而造成日本人在統治上的困擾，因此對台灣的基本政策就是「愚民政策」。
所以日本統治台灣之初，台灣總督府雖然曾設立「芝山岩學堂」、「國語學校」等教育機構，但這只是為了教台灣人學習日語，以方便日本人的統治。隔年台灣總督又選擇了14個地方，設立總督府直轄的「國語傳習所」，兩年後，「國語傳習所」轉變成專為教育台灣兒童的「公學校」，成為台灣人的主要初級教育機構。
除了「公學校」，當時民間的主要教育機構，是清代台灣民間私設的學校「書房」，不過很多書房都被迫改成公學校，或是規定書房要教日語和算術，稱為「改良書房」，而且日本人還會隨時來檢查書房的上課內容。
在這樣的教育環境裡，台灣兒童只學習到基本日語和簡單算術，而想要進一步接受中等以上的教育，更是難上加難，除非遠渡重洋到日本或是中國大陸求學，然而，巨額的學費和旅費，一般人根本無力負擔，因此很多優秀的台灣少年人只好放棄學業。
那時候台中霧峰林家的林獻堂，有感於教育對台灣未來的重要，時常資助貧苦青年到日本求學，但能得到幫助的畢竟是少數。有鑑於此，林獻堂就將祖母81歲誕辰的祝壽費用，做為台灣人留學海外的獎學金；由於林獻堂的登高一呼，各界人士紛紛慷慨解囊，不久就募到了大筆的金錢，因此有人建議將原來設獎學金的錢，改為設立一間私立中學，而有了打破日本「愚民政策」創設台中中學運動的產生。
這次以林獻堂為中心的創立台中中學運動，在林烈堂、辜顯榮等人奔走下，結合了全台灣士紳、商人共204人捐款，募得二十四萬八仟八佰二十圓，台灣總督府在台灣人爭取教育權的壓力下，終於在一九一四年同意用這一筆錢來設立，專收台灣人學生的公立台中中學，以避免失去對於學校的控制權。於是座落在大墩街附近，占地一萬五仟坪的台中中學，在一九一五年五月正式開學。台中中學的設立雖然未能完全打破日本人的「愚民政策」，但卻是代表著台灣近代民族自覺運動的萌芽。
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