【新知小辭典】
冰 雹
前一陣子台北盆地雷雨交加,還降下冰雹哩,時間長達五分鐘。這些伴隨著雷雨掉落地面的冰雹,有的竟然大到像五元硬幣一樣大。在路上開車的人,聽到車頂突然發出咚咚聲響,還會嚇一大跳。畢竟,下冰雹在台灣並不是很常見。
冰雹其實就是從天空降下來的冰粒或冰塊,形狀不一定,大小也不一定。小的像黃豆一般,也有像棒球那麼大的。冰雹的產生是因為地表水氣遇熱向上蒸發,當水氣來到高空遇冷,結成水珠,溫度更低時甚至結成小小的冰珠。這些冰珠在上升氣流旺盛、水滴豐富的積雨雲中反覆不斷升降,像滾元宵一樣,包著一層又一層的冰殼,直到太重才降落,就是我們所看到的冰雹。切開大冰雹可以看到一層層的環紋,每一層冰殼組織也可能不一樣,有的堅硬、有的鬆軟,還經常有空氣泡被包在裡面。
冰塊從天而降,在一般的想法裡,會認為是溫度低、天氣冷,那可就錯了!冰雹反而多出現在夏天。夏天熱對流強盛,午後雷陣雨發展極為劇烈,這時候不但容易出現大雨、打雷閃電,也會有下冰雹的機會。開始下冰雹時,雲內會伴隨一股強烈的氣流向下衝,這時候的強風與低溫,也會使地面的溫度突然下降。這是一種劇烈的天氣現象呢!
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