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九年一貫課程已經將英文列入教學項目，去年行政院的「挑戰二○○八－國家發展重點計畫」，也將提升英語能力列為E世代教育的主軸。鑒於傳統英語教學成果極為有限，師資不足被認為是很重要的原因之一，所以教育部興起打算以高薪聘請外籍教師的念頭。
在九年一貫課程裡，原先規畫國小五、六年級才教英語，但各縣市英語教學資源不一，實施時程及開始學習年級不同，使得英語程度出現雙峰現象。基於受教的公平性，教育部決定於九十四學年將國小英語教學向下延伸至小學三年級，並引進外籍英語教師，挹注偏遠地區英語師資，卻引發各界反彈聲浪。有人認為教育部忽略了本質的問題，現階段教育弱勢學童迫切需要的是公平的受教機會，是一個有沒有機會接受到英語教育的問題，而不是學得好不好。
持平來看，目前正是講究全球化的時代，加強英語的學習與應用能力，實為開啟國際化視野的最佳手段，這個目標各界並無太大爭議。但是在實踐目標的方法上卻引起種種的反對意見。這些意見包括：擔心重視英文教學過頭，反而導致國語文被邊緣化；在外國文化的衝擊下，會加深國人崇洋媚外的情結；本土社經弱勢遇到外來的文化強勢，容易產生水土不服的現象，外籍教師與本地教師間的統整及協同教學恐怕很難落實；外籍教師會排擠本土教師的工作機會，產生同工不同酬、階級化的現象等。
上述批評不能說完全不可能發生，但是任何的改革都可能有正反兩面的結果產生，重點在於如何控制，將負面作用減到最低。而且，凡事講求循序漸進，教育部的作法之所以引起爭議，在於沒有將短、中、長期的目標及其配套措施清楚的向外界公佈，引發眾人對未來不確定性的疑慮。引進外籍教師，就如同許多私人企業也會聘用外籍技術人員或管理人才，企業所考量的應該也是新觀念與技術的引進，藉以提昇本土人才的觀念與技術。如果本籍教師得以藉此交流機會建立更好的觀念與教學技術，何妨樂觀其成，何需畏懼外人的競爭？
另外針對教育部規畫了國中基本學測命題一千個參考字彙的作法，有人認為雖然可以藉此將英文能力指標化，作為民間編輯教科書的依據，但是又會導致英語教學陷入「考試引導教學」的迷思。千字表的出現，由於現階段猶有英語程度出現雙峰的現象，恐怕也是階段性不得不如此的作法。
千字表可以避免還在學習起步階段的大多數學生，在升學上受到完全不利的競爭。待幾年以後，學習英語的環境與成績見到效果後，千字表就可以功成身退了！
外籍教師可以是一股帶動學習的動力，也可以是擾亂教學環境的因素，端看教育當局如何來幫助、指導教學單位，正視問題並克服種種問題。
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