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台灣夏季最具代表性的水果──西瓜
夏天到了，最想吃的水果是什麼呢？一定是西瓜吧。西瓜清甜又多汁，確實是炎炎夏日最佳的解渴聖品。
西瓜是熱帶的經濟作物，生長期需要極大量的養分，加上根部細長，可以深入土裡數尺吸水，適合種在排水良好的沙地，所以下游河床是西瓜生長的最佳環境，因為從河流中上游帶來的有機質會沉積在河口，成了滋養西瓜的最佳養份。除了土壤條件外，西瓜生長時還要配合高溫和日照充足，所以在過去只有大甲溪以南的河床地才可以種植西瓜，近年透過技術的改良，不僅桃園、新竹有種植，花東一帶也都可以見到它們圓滾碩大的身影。
西瓜雖然不是台灣本土的作物，但是早在明鄭時代，它就隨著福建移民來到這裡。由於台灣的氣候適合，西瓜不僅在這裡落地生根，而且生長良好，在一般人印象中，西瓜似乎已成了台灣夏季最具代表性的水果。在清康熙年間，西瓜還代表台灣成為每年進貢的貢品，不過當時的西瓜和現在的不太一樣，而且是獻給皇帝的，所以有個吉祥名字叫做「萬壽瓜」；當時的萬壽瓜並沒 有現在的西瓜大，也沒那麼甜，而且是冬天成熟的，後來經過多次改良，才成為現在的西瓜。
除了食用西瓜外，還有一種瓜子西瓜是專門種來生產瓜子的。一般人愛吃的醬油瓜子、甘草瓜子，就是來自於瓜子西瓜的。
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