圓圓是一條已經發育成熟的母鮭魚，她已經在大海裡生活了兩年多，這時體內的變化提醒她──回家的時候到了。家在哪裡呢？圓圓也不清楚，她只知道那裡和大海完全不一樣，因為大海的水是鹹的，而家鄉的水卻是淡的。事實上，圓圓的「家」離她還有一千多公里遠，那是一條河流的最上游。只是，茫茫大海，誰來指引她回家的路呢？幸好她還深刻記得「家的味道」，憑著這個記憶的引導，她終於來到一個有熟悉味道的河口，最令她開心的是，還有許多同伴也都回來了。從這裡開始，圓圓還要面對一連串的考驗，她的最終目的是回到媽媽產下她的地方進行交配產卵，這樣任務才算結束。
鮭魚是一種洄游性魚類，在河流的上游出生，然後游到海裡生活二、三年，成熟時再回到出生的河流產卵。那麼，鮭魚如何找到出生的河流呢？這是因為每條河有不同的化學組成，也就是每條河有不同的味道，而鮭魚的嗅覺非常靈敏，會牢牢記住這個味道，當牠要從大海回河流產卵時，儲存在體內的嗅覺記憶會幫助牠找到出生河流。而根據科學家所做的標記流放實驗，高達98%的鮭魚都可以找到出生河流，只有2%左右的鮭魚會「迷路」。
台灣的櫻花鉤吻鮭原本也具有洄游性，但因為數萬年前發生地殼和河流變動，讓牠沒辦法游到大海，所以就一輩子都待在台灣了。
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