19世紀的藍染產業尖兵－－大青
■ 文／梅菲比
「青出於藍而勝於藍」這句話很熟悉吧！你一定想像不到，這是出自二千年前的大思想家荀子所說的「青，取之於藍，而青於藍」；這裡的「青」指的是一種染料，「藍」是指藍草。荀子看到百姓用藍草萃取出來的青色素染衣服，顏色竟比藍草來得深，所以用此比喻學生的成就勝過老師。
台灣的藍草植物主要有二，一種是北部為主的山藍，又叫大青；一種是南部為主的木藍。從藍草萃取出的色素叫做靛藍，從事靛藍的產業就叫做藍染。製作靛藍的步驟有四，先採收藍草的葉子，然後放進溪畔的「菁礐」（上下兩層的池子）浸泡二、三天，把腐葉拿掉後加入石灰乳，不斷攪拌48個小時，沈澱後再經發酵出來的就是靛藍。
台灣的藍染在18世紀末期已經開始，不過一直到19世紀初期，因為大陸內地的需求增加，藍染產業才興盛起來。到了19世紀中期，靛藍已是出口大宗。因為製做靛藍要用水，所以當時有水的坡地幾乎都種植藍草，像現在的三峽、深坑、八里、陽明山等地都大量種植，又以三峽為
重鎮，南部則以美濃為主；完成後的靛藍就用船運到大陸。清光緒年間，由於歐洲人發明的合成染料輸入中國，台灣的藍染產業開始走下坡，到了20世紀初期，山區的大青逐漸被砍除，改種行情看俏的茶葉，藍染產業也就此走進歷史。
｜會員中心｜服務中心｜產品查詢｜回泛亞書房｜www.b-a.com.tw
兒童台灣