【說我故鄉】
台灣的老大哥 
在台灣我們常聽到原住民、台灣人和新台灣人等，不同的族群稱呼，這些名稱正代表著來到台灣的時間先後，而一般人總以為原住民是最早來到台灣的人類。
不過人類學家根據原住民的矮黑人傳說，如賽夏族每二年一次的矮靈祭，推測在新石器時代之前，台灣早已有人類居住。但從日據時代起，至台灣光復初期，長達70年的考古研究，都沒有發現舊石器時代人類活動的證據。
直到民國57年台灣大學人類學系與地質系合作，在台灣東海岸發現距今至少15000年的長濱文化；緊接著民國60年，在台灣出產化石最豐富的台南縣左鎮鄉菜寮溪，陸續出土人類頭骨化石，經氟、錳定年法測定，左鎮人的年代約在2～3萬年前，證實了台灣在新石器時代，就已經有人類居住，也使台灣人類的歷史往前跨出一大步。
左鎮菜寮溪河床出土的左鎮人化石，共有9件，包括7塊頭骨殘片和2顆大臼齒。每件化石皆來自不同的人，其中典藏於國立台灣博物館的三片化石，分別是男性的右頂骨和成年人的左、右頂骨，因此我們可以稱左鎮人為台灣的「老大哥」。
依台灣博物館的考證，左鎮人與中國史前人類的關係應該很密切， 可能是北京人的一個分支，與後期的山頂洞人同樣是3萬年前左右，就好是山頂洞人的堂兄弟。
3萬年前正好是冰河末期，因為冰河期的關係，那時臺灣海峽的海平面最深比目前下降了大約一百二十公尺左右的深度，所以臺灣海峽其淺處，是與大陸東南沿海相連的陸地，是連成一氣的，許多古生物可經由台灣海峽，從大陸來到台灣，那時候的左鎮人，可能隨著追逐獵物，用走路的方式到臺灣來。同樣從舊石器時代的遺物來看，可以講臺灣與當時的中國大陸沿海是同一個時期的，是一體的。
然而，由於東海岸的長濱文化，只有出土人類遺物而無遺骨；相反的左鎮菜寮溪只有人類化石，而無人類遺址、遺物。因此，還沒有辦法完整瞭解左鎮人的生活、遷移情形，以及與新石器時代人類甚至現代原住民的關係。
想解開這些謎底，還有待我們在考古工作上，更加的努力，以早日揭開台灣「老大哥」的身世。
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