睡眠與夢
 在古希臘神話裡面，夜神有一對雙胞胎兒子，名字叫做「睡神」和「死神」。睡神身穿白色的衣服，手裡拿著一枝罌粟花，人們要是被罌粟花掃過，就可以一夜安眠到天亮。要是遇上了身穿黑衣的死神，就會死亡。由這個故事看來，古人認為睡覺和死亡的樣子很相似。
| ■古希臘人認為，人睡著後只有「睡神」和「死神」可以決定是否可以一夜安眠到天量。 |
的確，我們常說「睡得像死豬一樣」，但是，在我們睡著的時候，並不是完全失去感覺，我們還是會對周圍環境保持警覺，要是有什麼風吹草動，我們還是會驚醒。例如，要是在三更半夜發生地震，很多人都會清醒過來，有趣的是，我們在一個熟睡的人旁邊大叫：「失火，快逃！」他可能馬上就會驚醒，但是如果喊的是：「起來啊！外星人來了」通常他不會有什麼反應，還是繼續睡大頭覺。
到了晚上一定時間，我們就會想睡覺，這是為什麼呢？白天，我們要做很多事情，要上課、要玩遊戲，非常忙碌。到了晚上，活動變得比較少，平靜下來以後，身體和腦部會覺得疲倦，我們就會覺得睏了、想睡覺。
以人類平均一夜睡眠時間7.5小時計算，一個人花在作夢上的時間，大概是1.5到2小時，好像看一部電影時間。
為什麼會作夢呢？關於作夢已經有幾種理論。一種是認為由於睡眠使腦不再需要接收許多外界的資訊，腦變得輕鬆，就開始隨心所欲，這種情形和我們放學以後，就開開心心地玩耍、看電視、放鬆一下，是完全一樣的。但是，作夢並不只是腦在玩耍，有證據顯示，作夢對我們的身體是有益處的，科學家做了個實驗，他們讓一個人睡著，觀察他的快速眼動睡眠時期，如果發現他出現了快速眼動睡眠，就把他叫醒，結果，這個老是在作夢時候被吵醒的人，他在下一次睡覺的時候，快速眼動睡眠的時間就會比較，好像要把沒作到的夢，補充回來似的。
另一種理論認為，夢使我們能記住白天所發生的各種事情，而且還能繼續思考問題。就一般來說，夢的確有解決問題的效果，有時候我們會為了一個問題，百思不解，但是一覺睡醒後，問題突然迎刃而解，功課也突然會寫了。
但是解決問題並不是作夢的主要目的。作夢本身就是一種意識的活動狀態，就好像我們進入深度思考時的感覺一樣。如果我們很專心地去做一件事、去思考一個問題，從腦電圖上看起來，會和快速眼動睡眠時期一樣。（摘自：超級人腦）
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