科學家的小故事
■撰文/章健民
小朋友你知道嗎？當一個科學家可不容易，要有像超人的體力、不怕危險的冒險精神和能長期專注的意志力，才可以勝任。
 舉例來說，發現電的科學家富蘭克林從小就是個貧困的孩子，他不像我們不需煩惱生活的問題，只要專心唸書就可以了。為了幫忙家計，富蘭克林十歲就休學，在家中幫忙製造蠟燭，還在印刷廠裏當學徒。雖然忙得要命，不過因為對科學很有興趣，他還是自己看書學習，立志要成為科學家。
富蘭克林最有名的實驗，就是進行引接雷電的實驗。那時的他還是窮的很，所以只能用很克難的方法進行，他的器材只有一具風箏、一根金屬絲和一根乾燥絕緣的綢帶。富蘭克林把金屬絲綁在風箏上，並趁著一場大雷雨來做實驗。就在天空忽然一閃，然後發出轟隆隆的聲響後，一陣閃電便擊中了風箏。富蘭克林把絕緣的綢帶握在手裏，並立刻用手碰了一下繫著風箏的繩子，身體立刻產生麻麻的感覺，他知道這就是「觸電」了。後來為了進一步瞭解電，他也不怕危險地進行了許多次實驗，而且有了被「電」的經驗以後，富蘭克林對於雷電相當謹慎，為了預防雷電的侵襲會傷害到其他的人，他也投入了很多的心血發明了一種可以引導雷電的器具－「避雷針」，直到現在這項發明還是在打雷的時候，保護著我們的安全呢！
富蘭克林除了刻苦學習外，隨時不忘研究也是使他能成為科學家的重要原因，有一次他搭上了一艘遊輪，船在大西洋上航行了好久，旅客們都累得進艙休息了，只有富蘭克林好像不知疲倦地在甲板上忙來忙去，一會兒看著遠方，一會兒低頭看著大海，一會兒又凝神思索，然後又在隨身攜帶的筆記本上塗塗寫寫。有個水手看大家都去休息了，只有富蘭克林不知道在忙什麼，於是很好奇地過來問他:「富蘭克林先生，您在欣賞海景嗎?」
「也算欣賞海景吧。」富蘭克林隨口回答著。「『也算』是什麼意思呢?」水手覺得奇怪了。「啊？我是在思索海灣暖流對陸地氣候的影響。」富蘭克林把手搭在水手的肩上，說:「你能協助我測量一下海流的速度和溫度嗎?」
水手高興地答應了，不過他不瞭解富蘭克林為甚麼要在航行空檔裏幹這些事情。富蘭克林轉頭望著水手，說:「你熱愛生命嗎?」水手點點頭。於是富蘭克林又說:「那麼別浪費時間，因為時間是組成生命的材料啊。」水手立刻明白過來，佩服地說:「所以您連在航行的空檔也要做研究了。」「哈哈哈。」富蘭克林會心的微笑。
除了科學之外，富蘭克林還是很優秀的政治家、文學家，他曾經參與過美國獨立時的起草宣言，也為爭取黑人解放發表過演說。在參與政治時，他的態度也是一樣認真，他會仔細觀察現狀，從中發掘不合理的地方，以謀求進一步的改善。那時美國雖然剛開國，可是有很多制度都遺留著許多守舊與封建的思想，在政治上就有一個規定，嚴格限制了議員的當選資格，那就是要當議員必須要有財產的保證。富蘭克林對這個規定相當不以為然，於是便對大家說：「要想當上議員，就得有三十美元。我有一頭驢，牠值三十美元，那麼我就可以被選為議員了。一年以後，我的驢死了，我這個議員就不能繼續當下去了。請問，究竟誰是議員呢？是我，還是驢？」這個說法立刻引起大家的注意，也讓美國的政治家們開始思考真正的議員應該注重他的能力而不是財力，也是因為這樣，美國才能讓更多優秀的人才出頭，逐漸成為一個真正民主的國家。
小朋友，看完了富蘭克林的這些事蹟，不論你的心願是不是成為一個偉大的科學家，相信都應該有些啟示，希望大家都能堅持自己的夢想和興趣，並且勇敢地走下去喔！
|
｜會員中心｜服務中心｜產品查詢｜回泛亞書房｜www.b-a.com.tw
科學常識