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人類基因只比蛔蟲約多１／３！
蛋白質才是人類成為高等動物的關鍵
⊙賈大智
2001年2月11日在華盛頓、東京、倫敦、巴黎及柏林的記者會上，美國兩個研究團隊同時宣佈人類基因組解碼定序計畫大功告成，並提供研究成果的詳細分析，同時將這些結果發表在著名科學期刊上。這個工程一共耗費了十年的光陰，很多國家中有名的科學家都參了這個計畫，計畫的目的是希望能展現人類全部的基因圖譜，幫助人類了解與治療目前很多無法治癒的疾病。
讓科學家吃驚的是，人類基因數目大約只有30,000個，比預期的少得多，其他動物如：果蠅：13,000個；酵母菌：6,000個；植物：26,000個；蛔蟲：18,000個。尤其人類基因只比蛔蟲多三分之一左右，與小老鼠的基因數目差不多，這個真相實在使人非常意外，原先獨步天下的人類以為自己是萬物的主人，基因至少應該有10萬個、20萬個…，或是更多，只有這種規模才能造就出人類高出其他動物的腦力、智慧與多采多姿的創造力，如今才發現我們和其他動植物的基因是差不多的，真是傷了人類的自尊心啊！
當然，這是不正確的觀念，事實上蛋白質比基因要重要，執行各種生理功能的都是蛋白質，而且現代人類在演化上本來就一支獨秀，這表示人體基因組合的表現製造出極為出色有用的蛋白質，因此人類仍舊是世界上獨一無二的高等動物。 |
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科學常識